Kennemer Combinatie uit Haarlem kreeg dit voorjaar de Verenigingsprijs, een jaarlijkse prijs van de KNSB voor de vereniging met de per saldo grootste ledenwinst in het voorafgaande kalenderjaar. Wat heeft hieraan bijgedragen?
Door Frank Clevers, redacteur websites KNSB
Ledenwinst van 95
Kennemer Combinatie kreeg er in het kalenderjaar 2023 maar liefst 95 leden bij (aangemeld 130, afgemeld 35). Geen enkele club in Nederland boekte zo´n grote ledenwinst. Volgens de laatste telling staat de club uit Haarlem inmiddels op 242 (bonds-)leden en is de op een na grootste club van Nederland, achter VAS uit Amsterdam.
Levensstijl
Allereerst is deze enorme groei natuurlijk het resultaat van hard werken door het bestuur onder leiding van voorzitter Lennart Dek. Een goed bestuur, dat jong, actief en creatief is, en dat een enorme groep vrijwilligers om zich heen heeft verzameld. Hoe bevlogen en fanatiek het bestuur is, blijkt wel uit wat Hicham Boulahfa (secretaris en extern wedstrijdleider) heel treffend zegt: “Een bestuursfunctie is niet alleen maar een functie, bestuurslid zijn is een levensstijl.”
Twee jeugdavonden
Het is uiteraard niet alleen hard werken, maar ook een visie hebben, ´out of the box´ denken, steeds blijven nadenken wat anders of beter kan en (nieuwe) activiteiten opzetten. Een groot deel van de ledenwinst komt op conto van de jeugd. De club besloot een tweede jeugdavond te beginnen, wat tot veel aanwas leidde. De jeugdavonden zijn op maandag en vrijdag vanaf 18.45 uur. Men begint dan met lessen en aansluitend is er interne competitie. Op vrijdag komen circa 80 kids, op maandag zo´n 25.
Jeugdtrainers
Natuurlijk kun je alleen een grote jeugdafdeling hebben als je veel vrijwilligers hebt. Er zijn in totaal vijftien schaakdocenten. Dit zijn allemaal eigen leden. Sommigen doen dit al twintig jaar. Vaak zijn er jeugdleden die wat terug willen doen voor de club en ook les gaan geven als ze zelf wat ouder zijn. Zonder kader ben je als club niks. Daarom zorgt het bestuur er ook voor dat de vrijwilligers gewaardeerd worden. Zo is er eens per jaar voor deze groep een etentje.
Project Haarlem Schaakt
Er is ook veel ledenwinst bij de volwassenen geboekt dank zij het project Haarlem Schaakt, bestaande uit drie delen. Eén onderdeel heet ´Schaken leren´ en is bedoeld om beginners in zes lessen de spelregels te leren en een houvast te geven hoe men een partij moet opzetten. Het tweede onderdeel heet ´Beter schaken´, een serie van zes lessen voor mensen die de regels al kennen. Men leert hoe je een partij opzet, hoe je daarna een plan maakt en hoe je mat kunt zetten. Het derde onderdeel bestaat uit drie ´debutantentoernooien´ voor iedereen die de spelregels kent.
´Krankzinnig marketingplan´
Je hoeft niet bang te zijn om geld te vragen. Voor de lessenreeksen betaalt men 50 euro, voor de drie debutantentoernooien in totaal 10 euro. ´Haarlem Schaakt´ leverde in 2023 al meteen 50 aanmeldingen op! Hoe werden de deelnemers gevonden? Secretaris Hicham Boulahfa: “We hadden een krankzinnig marketingplan. Je moet echt de beste marketing doen en all the way gaan en als het nog niet genoeg is, ga je maar flyeren op straat. We hebben zelfs betaalde reclame gedaan op Facebook en billboards langs de weg door heel Haarlem geplaatst. De marketing en de lesgevers hebben we van de inschrijfgelden betaald.”
Huiskamerschaak
Als die volwassenen dan (beter) hebben leren schaken, is de stap naar de club wel nog groot. Ze durven nog niet tegen een clubschaker te spelen. Wat bied je deze mensen? Wat vinden ze leuk? Kennemer Combinatie introduceerde het zogenaamde Huiskamerschaak: zes avonden bestaand uit eerst een uur training en daarna in gezellige sfeer twee partijen schaken zonder klok. Na een tijdje volgt misschien de volgende stap: meedoen aan toernooitjes en serieuzere partijen met clubleden.
Gevarieerd aanbod
Kennemer Combinatie heeft een gevarieerd aanbod met interne en open toernooien (klassiek tempo, rapid en blitz) en simultaans. Veel aandacht is er voor gezelligheid en sociaal contact: elk jaar een barbecue, een jeugdweekend, een kroegloperstoernooi en een kerstblitz (in een prachtig versierde zaal).
Appgroepen
De club heeft een heleboel WhatsAppgroepen. De grootste groep, met zo’n 200 leden, is een groep waarin het bestuur berichten en aankondigingen plaatst en waarin niet gereageerd kan worden. Verder zijn er bijvoorbeeld appgroepen voor teams, trainers en de jeugd. Een effectieve en snelle manier van communiceren.
Nederlands clubkampioen
Ten slotte mogen twee dingen niet onvermeld blijven. Ze hebben weliswaar niet echt met de ledenwinst te maken, maar Kennemer Combinatie onderscheidt zich hiermee nationaal wel: KC 1 werd kampioen van de Meesterklasse, de hoogste klasse in de KNSB-competitie, en dus (voor de tweede keer) Nederlands clubkampioen. Grootmeester Casper Schoppen scoorde 8 uit 9 en FM Onno Elgersma 7 uit 9.
Online trainingen
Heel innovatief is de online trainingsserie die de club een paar jaar geleden opzette. De trainingen (op vijf verschillende niveaus) staan ook open voor niet-leden. Voor acht lessen en twee masterclasses, verspreid over het seizoen, betaal je 100 euro. Clubs kunnen een clubcontract sluiten. Dan betaalt de club een vast bedrag van 600 euro en hebben alle leden van die club toegang tot alle trainingen. Er deden afgelopen seizoen 600 mensen aan mee. Ook vanuit België is de deelname inmiddels groot.
Zie ook:
